Le successeur d’Ay II fut un militaire,
Horemheb. Lui aussi joua un rôle important lors du règne de Toutankhamon. Grand
bâtisseur, il reprit les grands travaux à Karnak. Il fit notamment dresser
trois pylônes. Sous son règne, l’Egypte reprit un rôle de premier plan au
Proche-Orient en se mesurant à l’empire hittite. Deux tombes furent réalisées
pour Horemheb, l’une à Saqqara, à l’époque où il était militaire, l’autre à
Thèbes, dans la Vallées des Rois. Cette sépulture fut l’une des rares tombes
royales du Nouvel Empire à fond bleu. La tombe de Saqqara est la plus grande
connue dans la nécropole du Nouvel Empire. Les épouses du roi y furent inhumée.
Son décor est considéré comme l’un des plus raffiné du Nouvel Empire.
Les
deux premières expéditions européennes en Egypte furent danoises. La première
(1737-1738), dirigée par Frederik Ludvig Norden partit d’Alexandrie et remonta
le Nil jusqu’en Nubie. Norden fit réaliser de nombreux plans, dessins des sites
visités, cela de nombreuses années avant les savants de l’expédition de
Bonaparte. En 1761, le roi Frederik V fit envoyer une seconde expédition.
Celle—ci, dirigée par Carsten Niebuhr explora l’Egypte et le Yemen. Ainsi,
l’Egypte fut redécouverte en Europe ! Les très riches musées danois
gardent d’importantes traces de ce passé égyptophile. Les collections de la
Glyptotek sont parmi les plus belles au monde.
Ce cours sera consacré au premier roi de la XIIe dynastie. Nous nous intéresserons à sa nouvelle capitale et à sa pyramides, Lisht, près du Fayoum. Nous étudierons la trouble arrivée au pouvoir d’Amenemhat Ier, ancien vizir de Mentouhotep IV, dernier roi de la XIe dynastie, et sa difficile fin de règne. Fut-il assassiné ou échappa-t-il à un complot ? Nous examinerons les traces d’Amenemhat Ier dans toute l’Egypte. Nous découvrirons également l’entourage du roi à travers la nécropole privée de Lisht : le vizir Antefoqer, Nésoumontou, Senimerou, Nakht…