Le règne du fils et successeur de Touthmosis III est intéressant à plus d’un titre. Amenhotep II fut le seul roi du Nouvel Empire avec un règne assez long à ne pas avoir d’épouses officielles. Il fit même inscrire à Giza qu’il avait « résisté à la soif du corps ». Il mena plusieurs campagnes en Syrie, mais contrairement à son illustre père, il ne fit aucune nouvelle conquête. Il fit cependant un effroyable carnage auprès des princes soumis à l’Egypte. Les détails de ces campagnes font apparaître un roi qui aime le sang et la cruauté. Amenhotep II se présente également comme un homme extrêmement fort physiquement et infatigable. Il multiplia les exemples de démonstrations de forces de sa personne. Était-il sain d’esprit ? Était-il un tyran cruel ?

Dès l’époque hellénistique, des navigateurs égyptiens atteignirent l’Inde. Un réseau d’échanges se mit progressivement en place entre l’Égypte ptolémaïque, l’Arabie heureuse, l’Inde et le Sri Lanka. Chacun ayant des produits rares et précieux qui intéressaient les autres contrées, tels que l’encens, les pierres précieuses, les écailles de tortues, épices, etc. L’apogée de cette route commerciale maritime fut atteinte sous le Haut Empire romain qui encouragea le développement de ces échanges. Des monnaies aux bijoux, nombreux sont les témoignages archéologiques documentant ce commerce prospère, y compris au-delà de l’Inde !