Lorsque Ramsès II s’éteint après près de 67 ans de règne, l’Egypte est certes encore puissante mais le pouvoir central se voit affaibli par ce long règne. C’est son treizième fils qui lui succède, Mérenptah, pour dix ans car déjà âgé lorsqu’il monte sur le trône. La crise de succession ne peut cependant plus être évitée : l’Egypte est partagée en deux, entre la cour établie à Pi-Ramsès où l’héritier légitime Séthi II règne, et la Haute-Egypte au sud où un supposé prétendant illégitime Amenmès a pris le pouvoir… Lorsque le calme revient, il n’est que temporaire et profitera à une reine, Taousert, qui règnera en son nom propre. Ce cours propose de revenir en détail sur ce que nous savons des troubles de cette fin de XIX^e dynastie.

Néron fut souvent présenté comme l’un des monstres qui gouverna l’Empire romain. Caricaturé par certains historiens et Hollywood, cet empereur est aujourd’hui perçu différemment. Nous reviendrons sur certains moments marquants de son règne et nous nous interrogerons sur ceux-ci ? A-t-il assassiné Britannicus ? Pourquoi a-t-il fait tuer sa mère ? Est-il responsable de l’incendie de Rome ? Fut-il un grand persécuteur de chrétiens ? Nous nous intéresserons aussi à des aspects moins connus de l’histoire de son principat. Néron fut un admirateur de la Grèce, un empereur bâtisseur, un roi d’Egypte apprécié. Il fut aussi aimé de nombreux Romains  dont les habitants de la capitale des Gaules.

Hatshepsout est une figure incontournable de la XVIII^e dynastie égyptienne. Fille de roi, épouse de roi, régente puis roi elle-même en co-régence, elle vit alors que l’Egypte est à l’apogée de sa puissance politique sur la scène internationale. Pourtant rien ne présageait la prise de pouvoir de cette femme qui saura se montrer habile et profiter des circonstances de la jeunesse de son neveu Touthmosis III dont elle avait la régence. En s’appuyant sur une administration et des proches conseillers efficaces, elle met en place une propagande solide qui la légitime au pouvoir : elle devient fille du dieu Amon qui prit les traits de son père terrestre pour la concevoir (théogamie). A l’origine d’une expédition commerciale de grande envergure vers le riche pays de Pount, elle fait également ériger de nombreuses constructions, dont la plus spectaculaire est sans conteste le temple de Deir el-Bahari qui est un concentré du programme de propagande de la reine qui n’hésite pas à masculiniser ses traits pour l’occasion. Ce sont tous ces aspects que cette conférence se propose de retracer.